Het fluitgedrag van Felix Zwayer veroorzaakte een storm van woede en onbegrip tijdens de halve finale van het EK 2024 tussen Nederland en Engeland (1-2). Het lijkt erop dat de scheidsrechter nu op de ‘zwarte lijst’ van de UEFA staat, wat zijn toekomst bij grote wedstrijden ernstig in gevaar kan brengen.

Bas Nijhuis, een ervaren scheidsrechter, legt in het Algemeen Dagblad uit hoe de bond doorgaans te werk gaat: “Een beetje ophef is vaak genoeg om een scheidsrechter uit de roulatie te halen. Het is de weg van de minste weerstand; niemand wil gedoe.” Dit betekent dat Zwayer, die eerder een halfjaar geschorst werd wegens omkoping, mogelijk zijn baan kan verliezen.

Bas vindt het persoonlijk frustrerend dat de publieke opinie zoveel invloed heeft op de toekomst van een scheidsrechter. “Dat heeft mij altijd gestoord. Ik sprak me daar dan ook over uit, en dat is niet goed voor je carrière.”

Kritiek kan ernstige gevolgen hebben

Wat betreft Zwayer’s optreden, met name de controversiële strafschop voor Engeland, is er geen sprake van een ‘beetje ophef’; er is een ware storm van kritiek losgebarsten. Zelfs vanuit Engelse hoek klinkt onvrede, wat opvallend is gezien het voordeel voor hun eigen team. Gary Lineker zei in zijn podcast, The Rest Is Football: “Ik vind het echt ongehoord, ongeacht je voorkeur. Dit is gewoon geen penalty. Dat gaat er bij mij niet in.” Micah Richards voegde daaraan toe: “Het was triest om te zien. Toen hij naar het scherm werd geroepen, wist ik al dat hij een penalty zou geven. Maar je kunt ook gewoon naar dat scherm lopen en bij je oorspronkelijke beslissing blijven.”

Na de wedstrijd uitte ook Pierre van Hooijdonk felle kritiek bij de NOS: “Felix Zwayer en VAR Bastian Dankert? Op de zwarte lijst. Vreselijk.” Het Algemeen Dagblad beschreef Zwayer’s optreden als ‘bloedirritant’ en wees op de discutabele strafschop die hij op advies van de VAR toekende. De Telegraaf voegde toe: “Dat Kane de bal al (over) had geschoten, leek de VAR en Zwayer niet te interesseren: het was een makkelijk gegeven strafschop.”

Deze gebeurtenissen zullen ongetwijfeld grote gevolgen hebben voor Zwayer en zijn verdere loopbaan als scheidsrechter. De vraag blijft of hij ooit nog het vertrouwen terug kan winnen van de bond en de voetbalsupporters.