In een wereld waar velen dromen van een dagje vrij van werk, bracht een man in Spanje deze wens naar een geheel nieuw niveau. Joaquín García, 69, slaagde erin om zes jaar lang niet op zijn werk te verschijnen zonder dat iemand het doorhad. Het ironische hoogtepunt kwam toen hij genomineerd werd voor een onderscheiding voor zijn langdurige dienstverband.

De ‘onzichtbare werknemer’

Joaquín, een bouwopzichter bij een waterzuiveringsinstallatie in Cádiz, Spanje, werkte al meer dan 20 jaar voor de lokale overheid. Toen de werkomgeving stressvoller werd, besloot Joaquín op een onorthodoxe manier met de situatie om te gaan: hij stopte gewoon met naar zijn werk te gaan. Verbazingwekkend genoeg bleef deze aanpak zes jaar lang onopgemerkt. Gedurende deze tijd bleef Joaquín zijn jaarsalaris van €41.500 ontvangen, ondanks dat hij geen werk verrichtte.

Bureaucratische chaos en geluk

Hoe kon zoiets onopgemerkt blijven? Het antwoord ligt in een combinatie van bureaucratische fouten, de complexe structuur van de werkplek en een flinke dosis geluk. Joaquíns afwezigheid werd handig over het hoofd gezien door verwarring tussen twee afdelingen, waarbij elke afdeling aannam dat de andere verantwoordelijk was voor zijn taken.

De ironische ontdekking

De situatie nam een hilarische wending toen Joaquín werd genomineerd voor een prijs ter ere van zijn 20 jaar dienstverband. Zijn supervisors stonden versteld toen ze hem opriepen voor de ceremonie en ontdekten dat hij al zes jaar niet op kantoor was geweest.

Confrontatie en boete

Na zijn ontdekking werd Joaquín opgedragen €30.000 terug te betalen, het maximale bedrag waarvoor hij kon worden beboet, aldus de BBC. Bij ondervraging gaf Joaquín toe niet te hebben gewerkt, maar hij beweerde dat hij een slachtoffer was van pesterijen op de werkvloer en in eerste instantie was gestopt met verschijnen om conflicten te vermijden. Hij vertelde dat hij in zijn vrije tijd filosofie had gestudeerd en het beste had gemaakt van zijn ongeplande sabbatical.

“Ik vroeg me af of hij nog werkte, of hij met pensioen was gegaan, of hij dood was? Maar de loonlijst liet zien dat hij nog steeds een salaris ontving,” vertelde plaatsvervangend burgemeester Jorge Blas aan de Spaanse krant El Mundo, volgens The Local. “Ik belde hem op en vroeg: ‘Wat deed je gisteren? De maand ervoor, de maand daarvoor?’ Hij wist niet wat te zeggen,” zei Blas.

Juridische gevolgen en publieke reactie

Joaquín werd uiteindelijk beboet met $30.000 voor zijn langdurige afwezigheid, het maximale bedrag dat opgelegd kon worden. Hij diende echter een bezwaar in tegen de boete, en sommige mensen bewonderden zelfs zijn lef, terwijl anderen de absurditeit van de situatie hilarisch vonden.

Een Legendarisch Verhaal

Dus, de volgende keer dat je droomt van een tijd vrij van werk, denk dan aan Joaquín García, de man die van een ongeplande verlenging van zijn verlof een legendarisch verhaal maakte. Maar verwacht geen prijzen te winnen als je zijn voorbeeld volgt! Dit verhaal laat zien hoe bureaucratische fouten en miscommunicatie kunnen leiden tot de meest onwaarschijnlijke situaties. En hoewel Joaquín uiteindelijk verantwoordelijk werd gehouden, blijft zijn verhaal een bron van amusement en verbazing.