Freek Vonk, de man die van elk beestje een feestje maakt, heeft opnieuw de aandacht getrokken met beelden waarin hij, letterlijk en figuurlijk, kopje onder gaat in zijn passie. Dit keer was het een ontmoeting met een majestueuze grijze walvis in de wateren van Baja California, Mexico. Terwijl Freek straalde van geluk en zich liet verwelkomen door het immense dier, spatte niet alleen het water omhoog, maar ook de meningen op sociale media. Het lijkt erop dat Freek niet alleen walvissen, maar ook internetreacties aantrekt zoals honing dat doet bij bijen.

Tijdens een aflevering van zijn programma ‘Freeks wilde wereld’ liet hij zien hoe een wilde grijze walvis zelf toenadering zocht. Met ogen vol verwondering en een dosis enthousiasme waar zelfs een puppy jaloers op zou zijn, begroette hij het dier met tedere aanrakingen en zelfs een kus. “Hij wil gewoon knuffelen!” riep Freek, zichtbaar in zijn element.

Maar niet iedereen deelde zijn euforie. Online klonk kritiek op zijn interactie met de walvis. Mensen vroegen zich af of dit soort contact wel goed was voor het dier. “Moet een bioloog niet juist afstand houden?” luidde een veelgehoorde vraag. Anderen vonden zijn ongefilterde enthousiasme bijna té veel van het goede. Freek was echter niet van plan stilletjes af te druipen en besloot zelf uitleg te geven.

In een uitgebreide reactie nam Freek zijn volgers mee in de strenge regels rond deze zeldzame ontmoetingen. Baja California is een van de weinige plekken ter wereld waar wilde grijze walvissen het contact met mensen mogen zoeken. “Dit gebeurt onder strikte voorwaarden en met vergunningen,” legde hij uit. “De walvissen hebben de regie. Zij bepalen of er interactie is, en wij respecteren hun grenzen.”

Freek benadrukte dat de dieren zelf de eerste stap zetten. “Je wacht rustig af in je bootje en als zij toenadering zoeken, kun je genieten van dat magische moment. Maar zodra ze doorzwemmen, is het klaar. Het is alsof je een praatje maakt met iemand op straat: alleen als die ander daar zin in heeft.”

Het is niet de eerste keer dat Freek kritiek krijgt op zijn avonturen. Eerder dit jaar deelde hij beelden van een zwempartij met een nieuw ontdekte anacondasoort, wat eveneens gemengde reacties opriep. Toch lijkt hij zich er niet door te laten ontmoedigen. “Het gaat om respect en begrip voor deze dieren,” zei hij, terwijl hij zijn missie om mensen dichter bij de natuur te brengen nogmaals onderstreepte.

En eerlijk is eerlijk: of je nu van zijn aanpak houdt of niet, Freek weet als geen ander hoe hij de natuur dichterbij kan brengen. Of zoals een Twitteraar het samenvatte: “Freek Vonk is de enige man die opgewonden klinkt alsof hij een loterij wint, terwijl hij wordt bespuugd door een walvis.”

Bron: Shownieuws