Het is weer een soap rondom de heren van Vandaag Inside, maar dit keer gaat het niet over een relletje, een pittige uitspraak of een onhandige opmerking. Nee, de vraag die nu boven tafel hangt is: blijft het drietal eigenlijk nog wel aan de praattafel zitten? Terwijl John de Mol blijkbaar al voorzichtig aan het peilen is, lijken de heren zelf nog niet erg haastig. “Contractbesprekingen? Die zijn er helemaal nog niet geweest,” verklaarde Johan Derksen dinsdagavond laconiek. Misschien houdt John wel expres afstand; met dit trio weet je tenslotte nooit of je een grap of een bom loslaat.

Over en weer vliegen de droogkomische opmerkingen zoals gebruikelijk. René van der Gijp gaf aan dat hij onlangs nog door De Mol gevraagd werd hoe het ging. “Maar ik ben helemaal niet geweest!” riep Wilfred Genee verbaasd. Johan’s droge repliek? “Dan weet je meteen wat je plek is.” En hoe lang duurde dat bezoek van Johan aan de Talpa-topman? “Al gauw een minuut of 14, misschien 15,” grinnikte hij. Of dat tijd genoeg is om een contract van drie mannen met een eigen wil te bespreken, blijft de vraag.

Hints en speculaties

Maandag leek het erop dat er al iets rond was voor een volgend seizoen. “Wij lopen toch niet te zeiken over ons contract,” grapte Johan, waarop tafelgast Valentijn Driessen aanvulde dat alles waarschijnlijk al geregeld was. Maar dinsdag ontkende Wilfred dat er iets concreets was. Volgens hem was het vooral een grapje dat groter werd gemaakt dan nodig.

Inmiddels houden de mannen de spanning er wel goed in. John de Mol zou volgens Johan nog voor de kerst duidelijkheid willen hebben over een eventueel vervolg. “Dan kan hij een nieuw programma verzinnen als wij ermee ophouden,” merkte Johan droog op. Dat de beslissing bij Talpa ligt, bevestigde Evert Santegoeds maandag in Shownieuws. Maar verder houdt iedereen de lippen stijf op elkaar.

Spanningen in de studio

Het blijft niet alleen bij contractonderhandelingen of een grapje hier en daar. De sfeer aan tafel kan regelmatig behoorlijk oplopen. Begin deze maand liep het zelfs zo uit de hand dat Johan besloot de uitzending vroegtijdig te verlaten. “Weet je wat, ik ben er klaar mee René. Laat de boel de tering krijgen, ik ga naar huis,” zei hij toen. Dit soort momenten lijken vaker voor te komen dan je denkt. “De sfeer is in 26 jaar nooit goed geweest,” grapte Johan onlangs over hun samenwerking.

Niet alleen de chemie aan tafel, maar ook de werkethiek zorgt soms voor wrijving. Johan heeft bijvoorbeeld zo zijn bedenkingen bij Wilfreds voorbereiding. “Wilfred komt twee minuten voor de uitzending binnen. Dan kun je niks meer doornemen.” Hoe ze het desondanks iedere avond voor elkaar krijgen om kijkers aan het lachen te maken, blijft een raadsel. Misschien is het juist dat constante gekibbel dat hun succes verklaart.

Wat nu?

Of er een volgend seizoen komt, blijft voorlopig nog onzeker. Maar één ding is zeker: met of zonder contractbesprekingen weten Johan, René en Wilfred het gesprek altijd naar zichzelf toe te trekken. En als het toch niets wordt, dan kunnen ze vast wel een andere show bedenken. Misschien iets met therapie, want laten we eerlijk zijn, die chemie is pure televisiepsychologie.