Ongelooflijk triest nieuws uit de sportwereld: de Griekse voetballer George Baldock, die ook voor het nationale team speelde, is dood aangetroffen in zijn zwembad op slechts 31-jarige leeftijd.

Zowel het Griekse nationale team als Baldocks club, Panathinaikos, hebben hun sociale media-kanalen in het zwart gehuld als eerbetoon aan de in Engeland geboren rechtsback.

Zijn vrouw, die nog in Engeland verbleef, maakte zich zorgen toen ze urenlang geen contact met hem kon krijgen en waarschuwde de Griekse verhuurder. Over de doodsoorzaak zijn nog geen verdere details bekend.

Recent nog in actie

Op 8 augustus kwam Baldock als invaller in actie tijdens de Europa League-kwalificatiewedstrijd tussen Panathinaikos en Ajax in Athene, die eindigde in een 0-1 overwinning voor de Amsterdammers. Tijdens de returnwedstrijd in Amsterdam was hij geblesseerd. Afgelopen zondag speelde Baldock nog 75 minuten in de Griekse derby tegen Olympiakos, die eindigde in 0-0.

Hij werd door de bondscoach niet opgenomen in de selectie voor de aankomende interlandperiode vanwege een lichte blessure en bleef daardoor thuis. Vanavond speelt Griekenland in Wembley tegen Engeland in de Nations League, en aanstaande zondag staat er een duel tegen Ierland op de planning in Athene, maar het is nog onduidelijk of beide wedstrijden doorgaan in verband met zijn overlijden.

Steunbetuigingen

De condoleances stromen binnen vanuit de voetbalwereld. Onder anderen Harry Maguire, die actief is bij Manchester United, en Kyle Walker van Manchester City zijn diep getroffen door het verlies en betuigen hun steun via sociale media.

We're extremely saddened by the passing of George Baldock.

George was close to many of our players, and represented Greece – our opponents on Thursday night.

We're thinking of George's family, friends and team-mates at club and country at this difficult time. ❤️ https://t.co/agVypQ2eVK

— England (@England) October 9, 2024