De Europese voetbalbond UEFA is een onderzoek gestart naar het controversiële gebaar van de Turkse speler Merih Demiral tijdens de achtste finale van het EK tegen Oostenrijk (2-1). In een kort bericht op de website meldt de UEFA een onderzoek naar “vermeend ongepast gedrag”. Zaterdag speelt Oranje tegen Turkije in de kwartfinales.

Demiral vierde zijn 2-0 doelpunt met de ‘wolvengroet’, een symbool van de ultranationalistische en extreemrechtse Turkse groepering Grijze Wolven. Deze groepering is sinds 2020 verboden in Frankrijk en staat onder toezicht in Duitsland.

Na de wedstrijd verklaarde Demiral dat er ‘geen verborgen boodschap’ achter het gebaar zat. “Hoe ik mijn doelpunten vier, heeft te maken met mijn Turkse identiteit. Ik wilde laten zien hoe trots ik ben.”

De Duitse minister van Binnenlandse Zaken, Nancy Faeser, uitte haar woede over Demirals gebaar. “De symbolen van Turkse rechts-extremisten horen niet thuis in onze stadions. Het EK gebruiken als platform voor racisme is volstrekt onaanvaardbaar,” reageerde Faeser via X.

Eerder dit EK stelde de UEFA een onderzoek in naar de Albanese spits Mirlind Daku, die vervolgens voor twee duels werd geschorst. De 26-jarige aanvaller van de Russische club Roebin Kazan zou volgens de UEFA het voetbal in diskrediet hebben gebracht door na de groepswedstrijd van Albanië tegen Kroatië met een megafoon beledigende liederen voor de Albanese fans te zingen.

Demiral deelde zijn juichmoment ook op X:

🇹🇷 Ne mutlu Türküm diyene! pic.twitter.com/4K3kVPFxgW

— Merih Demiral (@Merihdemiral) July 2, 2024